Universidad en Costa Rica quiere convertir teléfonos públicos en hotspots de internet

Fuente: Acontecer Miércoles, 08 de Agosto de 2012 17:17 (modificado)

La universidad costarricense UNED desarrolla un proyecto para convertir 50 teléfonos públicos de zonas rurales en centros de internet inalámbrico.

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Diez cantones costarricense caracterizados por tener un bajo índice de desarrollo humano tendrían la posibilidad de contar con el servicio de internet inalámbrico gratuito desde los teléfonos públicos mediante el proyecto "Inclusión digital", que impulsa la Universidad Estatal a Distancia (UNED). Con la iniciativa, la institución se propone contribuir a la democratización del conocimiento y evitar que la brecha digital sea un obstáculo en el desarrollo educativo de la población.

La iniciativa, planteada desde la Vicerrectoría de Investigación, se enlaza fuertemente con la misión más inherente de la UNED: "saldar una deuda social garantizando el acceso a internet a los estudiantes y comunidades que enfrentan la exclusión por falta de acceso a los instrumentos de la tecnología", así lo expresó el rector Luis Guillermo Carpio Malavasi.

"Nadie cuestiona el pleno uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs), sino la fuerza de los cambios para lograr saldar nuestra deuda de equidad con la comunidad universitaria a la que nos debemos y que es nuestra razón de ser", agregó el rector, al exponer dicho plan en la apertura de las actividades del Mes de la Ciencia y la Tecnología, organizado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología (MICIT).

"Inclusión digital" se propone, en una primera etapa, implementar un plan piloto en los cantones de León Cortés, Limón, Buenos Aires, Pococí, Tarrazú, Sarapiquí, Los Chiles, Matina, Talamanca y Alajuelita. Esta primera fase comprende la conversión de 50 teléfonos públicos en puntos de servicio de internet inalámbrico, publica el periódico Acontecer.

El costo de instalación, servicio y conversión ronda los US$100 y se requiere de US$4.000 mensuales para mantener activa la conexión a internet, detalló el máximo jerarca de la UNED.

Actualmente, la institución de educación superior busca socios estratégicos para comenzar con la ejecución del proyecto, el cual reactivará un dispositivo que quedaba casi olvidado para la gran mayoría de costarricenses, con el auge de los teléfonos móviles y los paquetes de internet incluidos.

Datos del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) señalan que actualmente existen 18.825 teléfonos públicos en uso en Costa Rica. La utilidad de estos aparatos ha mermado considerablemente en el Gran Área Metropolitana (GAM) debido a la alta demanda de teléfonos móviles y las condiciones de cobertura de la señal de telefonía celular.

No obstante, el teléfono público continúa siendo en zonas rurales un canal importante para facilitar la comunicación en las comunidades y así, facilitar el desarrollo de las actividades educativas, comerciales y sociales.

Para Gabriela Garita González, encargada del Programa en Ingeniería Informática de la Escuela de Ciencias Exactas y Naturales (ECEN) de la UNED, tomar el teléfono público como herramienta para llevar internet a zonas alejadas del país significará un aporte importante en la formación de los estudiantes y en la cobertura de cada uno de los programas académicos que ofrece la institución.

El rector de la UNED presentó el proyecto en el MICIT."El teléfono es una herramienta que puede ser muy bien aprovechada por los estudiantes. En el caso de Informática tenemos estudiantes en todas las provincias del país, por lo que facilitarles nuevos componentes tecnológicos les ayudará en su formación", dijo.

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