Operadores celulares amplían cobertura en Costa Rica

Fuente: El Financiero (Costa Rica) Lunes, 30 de Enero de 2012 10:18

Claro y Movistar aseguran que cumplirán metas anticipadamente; ICE aumentará infraestructura.

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Asegurar al cliente que podrá hacer una llamada sin interrupciones y con buena calidad de sonido se ha convertido en un caballo de batalla para las tres compañías de telefonía celular en Costa Rica.

Así lo revela una consulta realizada por EF a las operadores sobre los planes de desarrollo de la red para este año.

Claro, por ejemplo, pretende adelantar en casi cuatro años el calendario para la instalación de su infraestructura,estipulado en el contrato con el Gobierno.

“Hemos aumentado la cobertura en la Gran Área Metropolitana (GAM) en un 15% desde de noviembre. Eso implica que ya tenemos cobertura en un 95% del GAM”, señaló Ricardo Taylor, director de Claro.

El 6 de noviembre, Claro rompió el monopolio de la telefonía celular en el país al iniciar la venta de servicios. Su competidor Movistar arrancó operaciones esa misma semana.

Ambas empresas están obligadas a ofrecer servicio celular en la región de la GAM –como mínimo– para julio.

Posterior a esta primera etapa del plan de desarrollo de la red, las firmas de telecomunicaciones tiene cuatro años más para asegurar el servicio en el 95% de las áreas pobladas del país, lo cual incluye carreteras y caminos secundarios.

A todo prisa

Taylor adelantó que trabajan para adelantar el plan de desarrollo de la red en casi cuatro años; es decir, esperan cubrir el 90% de los poblados en los próximos seis meses. Para ello, la operadora está activando unas diez radiobases al día, el equivalente a unos 200 sitios al mes. Las playas más concurridas de Guanacaste, por ejemplo, son parte de las prioridades de la empresa mexicana durante este verano.

Movistar también acelera

El gerente de comunicación de Telefónica, Matías Señorán, comentó que la red de la marca ha crecido en un 30% en todo el país desde el inicio de su operación comercial.

“La meta es continuar con este alto ritmo de crecimiento. Completaremos la cobertura total mucho antes (de la fecha estipulada en el contrato)”, señaló.

De hecho, una prueba realizada por EF en seis puntos de alta concentración poblacional de la GAM evidenció que el servicio de los nuevos operadores permite hacer llamadas y mantener una conversación sin interrupción a sus clientes.

George Miley, miembro del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), explicó que la cobertura es el primer factor que los usuarios toman en cuenta para eligir un operador. “Un nuevo usuario pregunta si tiene o no cobertura en un lugar X. Luego pasa a la calidad de esa cobertura en una segunda etapa, al haber podido establecer una conexión con su móvil y el operador”, dijo Miley.

El funcionario comentó que esto justifica la necesidad de las compañías telefónicas por instalar más torres que aumenten su cobertura.

ICE bajo presión

Este panorama incrementa la presión hacia el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), ya que debe mejorar la cobertura de las redes de 3G y 2 G, en un corto plazo, si quiere mantener su posición dominante en el mercado.

Un reciente informe de la Sutel sobre calidad del servicio celular señala que la empresa estatal ha solventado las deficiencias de sus redes en sitios de alta concentración poblacional, pero no así en las principales carreteras.

Y es que el estudio evidenció que la red GSM presenta problemas de cobertura en un tercio de los sitios evaluados, los cuales representan cerca del 80% de las áreas de mayor concentración poblacional del país.

No obstante, los clientes del ICE que viven, por ejemplo, en las cabeceras de provincia de Puntarenas y Guanacaste siguen teniendo problemas para comunicarse mediante el celular.

En tanto, los usuarios de la tecnología 3G que enfrentan más problemas para llamar se ubican en la ciudad de Golfito (en la zona sur).

El informe también reveló que quienes transitan en carretera y usan la red 2G tienen dificultad para hacer y mantener una llamada cuando viajan en carro por 29 de las 35 rutas evaluadas. En tanto, la cobertura de la red 3G es mala en 21 de las carreteras donde se realizaron las pruebas.

Como respuesta, el ICE tiene programada la instalación de 400 radiobases para mejorar la cobertura tanto en centros poblacionales y carreteras. No obstante, Claudio Bermúdez, gerente de Telecomunicaciones del ICE, omitió decir cuándo integran las nuevas torres y en cuánto ampliaría esta mejora las redes.

“Ya se cuenta con el aval de la Sutel para continuar ampliando capacidad y cobertura con nuevas radiobases. La instalación de esta infraestructura iniciará una vez culminados los procedimientos de asignación de frecuencias establecidos en la regulación vigente”, destacó Bermúdez.

Glenn Fallas, director de Calidad de la Sutel, confirmó que la empresa estatal solo ha entregado información de cobertura de 20 sitios.

Esto obligó a la Sutel a fijar mapas de cobertura y potencia de la señal para realizar los estudios que por ley debe realizar periódicamente al servicio celular.

Bermúdez argumentó que los polígonos (zonas) de cobertura son un requerimiento de “gran complejidad, lo cual ha obligado a al empresa estatal a realizar entregas ‘controladas’ de la información cada tres meses”.

“El ICE espera adelantar la entrega total de información para el mes de julio”, dijo.

La Sutel también indicó al ICE que el mapa de cobertura que muestra en su página web es poco claro sobre las zonas donde el usuario tiene cobertura. Además, colores de la imagen se traslapan impidiendo distinguir la potencia de la señal.

Hoy el ICE debe correr para cumplir con el tiempo prudencial otorgado por la Sutel para hacer los cambios y cumplir con la normativa, la cual exige a todos los operadores brindar a los clientes información clara sobre el alcance de las redes.

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