USAID y Walmart se unen para apoyar a pequeños agricultores centroamericanos

Fuente: Revista Summa Jueves, 24 de Marzo de 2011 11:05 (modificado)

USAID y Walmart firmaron un acuerdo el 14 de marzo para apoyar a pequeños productores rurales en Centroamérica a conectarse a las cadenas de suministro minorista regional e internacional.

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La nueva alianza involucra a “Alimentación del Futuro”, que es la iniciativa de seguridad alimentaria y lucha contra el hambre mundial del gobierno de EE.UU., junto con las metas mundiales de Agricultura Sostenible de Walmart. De esta manera, pequeños productores rurales en Centroamérica lograrán mayores ganancias de la producción de frutas y vegetales frescos, que les ayudará a salir de la pobreza. Asimismo, los consumidores se beneficiarán de un mayor acceso a los productos locales.

"Las alianzas público-privadas como ésta son esenciales para el cumplimiento de los objetivos a largo plazo de USAID en cuanto a la seguridad alimentaria y la creación de empleo en Centroamérica. Con estas alianzas, USAID aprovecha sus recursos, nuestros socios del sector privado cumplen con sus objetivos básicos de negocios, y los agricultores de escasos recursos obtienen la oportunidad de mejorar sus medios de subsistencia ", expresó Mark Feierstein, Asistente Administrativo de la Oficina para América Latina y el Caribe de USAID.

Feierstein y Leslie Dach, Vicepresidente Ejecutivo de Asuntos Corporativos de Walmart, firmaron un Memorándum de Entendimiento para formalizar la alianza.

Las metas mundiales de Agricultura Sostenible de Walmart fueron anunciadas en octubre de 2010 y se centran en tres grandes áreas - el apoyo a los agricultores y sus comunidades, producir más alimentos con menos residuos, y el abastecimiento sostenible de productos agrícolas clave.

"Nuestro compromiso con la parte de nuestra misión de " vivir mejor " significa que utilizamos el tamaño y la escala de nuestro negocio para hacer una diferencia sobre importantes temas sociales como la seguridad alimentaria y el desarrollo agrícola", dijo Eduardo Solórzano, Presidente y CEO de Walmart Latinoamérica.

"Esta alianza con USAID nos permite ampliar y acelerar nuestro compromiso de ayudar a los pequeños productores rurales en Centroamérica para que vivan mejor, y a la vez para llevar a nuestros clientes productos más accesibles y alimentos de mayor calidad."

El acuerdo regional de USAID-Walmart se basa en la experiencia adquirida en anteriores colaboraciones en Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador. Una de las lecciones aprendidas es que las relaciones formales entre los proveedores y los compradores corporativos ofrecen una perspectiva a largo plazo necesaria para garantizar la sostenibilidad del programa. Otra enseñanza es que los pequeños agricultores se benefician enormemente cuando los compradores les explican sus estándares de calidad y cantidad, y comparten sus calendarios de producción.

El financiamiento del acuerdo de tres años proviene de la USAID, Walmart, la Fundación Walmart, ONG, los gobiernos nacionales y otros asociados del sector privado.

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