Negocios se imponen al ocio

Fuente: Daniel Chacón, redactor Martes, 01 de Noviembre de 2011 10:17

Alrededor del 70% de la ocupación de vuelos en América Central responde al viajero corporativo

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Los maletines y las computadoras portátiles dominan el entorno de las salas de abordaje en los principales aeropuertos. En los hoteles, los salones de reunión tienen más acción que la piscina y las zonas de recreo.

El turismo corporativo experimenta un despertar, porque las empresas dieron visa a sus empleados para viajar. Ventas, reuniones de negocios, congresos, convenciones y ferias potencian este nicho, que cobró auge en el último par de años.

Si bien el año con mayor actividad de turismo corporativo fue 2008, el año pasado hubo 9.120 eventos de carácter internacional, que generaron el 11% del pib, de acuerdo con estadísticas de la International Congress and Conventions Association (ICCA).

Los empresarios, conociendo esta tendencia, piensan a su favor y fortalecen sus virtudes para atraer parte de esta riqueza generada. América Central y República Dominicana tienen prestigio turístico por la riqueza de su ecosistema; mientras que Colombia regresa al mapa internacional con una nueva faceta, remozada, segura y con una Bogotá renovada.

El golpe de timón está dado, de la restringida inversión en hotelería que se ve en la región, la gran mayoría corresponde a los hoteles corporativos, centros de convenciones y servicios pensados para ese viajero corporativo.

Los viajes de estas personas duran en promedio 3,85 días, según la ICCA, para la aerolínea AviancaTaca representa más de la mitad del flujo de pasajeros en el istmo, y el gasto promedio por cada uno es de US$584.

Grandes cadenas internacionales como Starwood Hotels & Resorts y Choice Hotels International concretan alianzas con desarrolladores locales para la construcción de nuevos establecimientos en América Central.

En el caso de Starwood, es socio de grandes grupos, como el grupo panameño Bern Hotels & Resorts y el colombiano Terranum. La más reciente obra de esta cadena es la construcción de los primeros hoteles aLoft en Latinoamérica, ubicados en San José (Costa Rica), Bogotá (Colombia) y Ciudad de Panamá.

“Estos hoteles son para los Facebook travelers, la nueva generación que está familiarizada con la creatividad y la innovación. Tienen su iPhone, su iPad y música en sus mp3”, señala Brian McGuinness, vicepresidente senior de marcas selectas de Starwood Hotels & Resorts.

En el caso de los hoteles en San José y Bogotá, el desarrollador es la empresa Terranum, que ubicó los hoteles dentro de parques corporativos. “La cercanía de grandes firmas multinacionales en parques corporativos como Forum II, en San José, y Conecta, en Bogotá, es una de las principales razones por las que escogimos estas ciudades para iniciar nuestra operación en Latinoamérica”, complementa McGuinness.

Por otro lado, la cadena Choice Hotels International desarrolla un agresivo plan de expansión mediante su alianza con Real Hotels & Resorts, su representante regional. Sin embargo, el modelo que emplea es diferente: además de desarrollos propios, busca la asociación mediante franquicias de hoteles que ya estén construidos.

El portafolio actual de Choice Hoteles en la región abarca un hotel en Guatemala, cinco hoteles en El Salvador, dos en Honduras, cuatro en Costa Rica, uno en Panamá y tres más en República Dominicana. El caso más reciente se presentó en Costa Rica, con la incorporación del capitalino Grand Hotel Costa Rica, declarado Patrimonio Histórico y Arquitectónico del país, y otro con la empresa Alta Group, que desarrolla un proyecto en la costa Pacífica central, con un hotel de 150 habitaciones.

“No tenemos énfasis especial en hoteles corporativos o de descanso. Lo que buscamos es brindar el mejor servicio para nuestros huéspedes. Al final, un huésped que llega por trabajo a uno de nuestros hoteles, puede buscar un rato de descanso y por eso es importante que encuentre esa opción con nosotros”, dice Mark Pearce, presidente senior de la división internacional de Choice Hotels International.

Guatemala

• Capacidad hotelera de Ciudad de Guatemala: 18.370 personas

• Especializados en congresos: 14 hoteles

• Ingresos por turismo corporativo durante 2010: US$10,29 millones

La capital y La Antigua Guatemala tienen un potencial como plataforma para el turismo corporativo, pero ni el Instituto Guatemalteco de Turismo ni el Buró de Convenciones han orquestado una propuesta país de mayor peso.

La estrategia está limitada a incentivos como el ofrecimiento de la logística para la realización de un congreso, o la simplificación de la tramitología para reducir tiempo y costos a los organizadores, indica Magdalena Serra, directora ejecutiva del Buró de Convenciones de Guatemala.

Aunque no son estadísticas oficiales, ella estima que durante 2009 el país recibió unos 6.700 visitantes vinculados al turismo corporativo, lo cual significó ingresos por US$8,2 millones. El año anterior, esta cifra subió a 8.400 personas, que aportaron US$10,29 millones a la economía.

Con las mensualidades y el aporte económico de los socios y del Instituto, el Buró costea la asistencia a ferias internacionales y el pago de publicidad para promover el nicho corporativo en páginas web, redes sociales como Facebook y Bwin book o Bwin kit, herramientas de internet que permiten al usuario calibrar la capacidad del país para realizar convenciones, así como información sobre vuelos, clima, precios y opciones turísticas, por mencionar algunas.

Serra resalta que “el turista de reuniones gasta cuatro veces más que el turista de placer, es decir, unos us$350 por día. Gracias a las convenciones regresa la inversión a negocios como abarroterías, bufetes de abogados, agencias de publicidad, arquitectos, artesanos, auditores, bancos, bares, boutiques, correos, hoteles y líneas aéreas, entre muchos otros”.

Los hoteles más grandes son: Grand Tikal Futura Hotel (5.000 personas), Coperex (4.640), Camino Real (2.800), Barceló (1.800) y Casa Santo Domingo (800). En la capital hay catorce hoteles, además de museos, teatros y centros comerciales, cuya capacidad conjunta suma 18.380 personas. En La Antigua Guatemala hay ocho hoteles para recibir a 2.357 visitantes y en Petén, al norte del país, cinco hoteles que pueden atender a 505.

El Salvador

• Extensión de centros de convenciones: 45.242,72 m2

• Salones de lujo y cinco estrellas: 83

• Ocupación de centros de convenciones: del 65% al 70%

La estrategia de turismo corporativo levanta sus primeros pilares. El país tiene 269 salones y más de 45.000 m2 de construcción. Solo el Centro Internacional de Ferias y Convenciones tiene 29.752 m2.

El inventario en hoteles es de 83 salones de lujo y cinco estrellas, los cuales suman 7.595 m2. Estos lugares están integrados a estrategias de turismo de oro, como sucede con otros cinco hoteles que tienen salas de convenciones y con restaurantes hasta para 500 personas, los cuales además forman parte de la Ruta de las Flores.

A esta oferta se le suma la de playa, por ejemplo el Hotel Decameron tiene un Centro de Convenciones. En total, el promedio de ocupación ronda del 65% al 70% según las estimaciones del Ministerio de Turismo.

La estrategia país ante el turismo corporativo es lograr un apalancamiento; es decir, que el cliente que llega por el aspecto corporativo invierta en distracción u ocio durante su estancia, indica José Napoleón Duarte, ministro de Turismo de El Salvador.

El país ya ha albergado eventos de la Organización de Estados Americanos, Naciones Unidas y convenciones de salud y educación. En diciembre de 2011, será sede del Congreso de Veterinarios de América Latina.

“En el periodo 2012-2013 buscaremos promocionar inversiones especiales vía incentivos. Habría incentivos fiscales en renta, impuestos municipales, importaciones, utilidades, aporte de la empresa privada. La idea es que nuestro trabajo establecerá presupuesto para generar más promoción en las ferias de convenciones”, explica Duarte.

Estos incentivos serán otorgados a inversiones que oscilen en el rango de US$25.000 a US$50.000, para dar oportunidad a hoteles grandes de cadenas y otros bajo el concepto boutique.

Honduras

• Capacidad de salones: 20 a 4.000 personas

• Capacidad para eventos en playa: 1.000 personas

• Tasa en segmento de convenciones: 60% de ocupación

Tegucigalpa y San Pedro Sula son ciudades con gran movimiento empresarial y que suplen la demanda empresarial de lugares para realizar eventos y convenciones. Pero la apuesta es llevar esas reuniones a los parajes naturales del país.

Tanto el Instituto Hondureño de Turismo como el Buró de Convenciones y Visitantes de Honduras aceleran el paso en la propuesta para dinamizar el segmento bajo la premisa de un país ideal que combina el ambiente empresarial y turístico.

Entre los incentivos que ofrecen, en conjunto con aerolíneas y hoteles, hay facilidades como el sistema de audio, los precios inferiores con respecto a otras sedes y una plataforma tecnológica robusta.

“Contamos con la capacidad para atender eventos que van desde las 20 hasta 4.000 personas tanto en Tegucigalpa como en San Pedro Sula. Además, tenemos aforo de hasta 1.000 personas en las playas de Costa Esmeralda en la ciudad de Tela y la Ceiba”, comenta Yamileth Rivera, directora ejecutiva del Buró de Convenciones y Visitantes de Honduras.

“Para dar continuidad a la estrategia, están en construcción nuevos centros de convenciones y hoteles en Roatán, Tegucigalpa y San Pedro Sula. Además, el gobierno promueve la ampliación de la capacidad en la ciudad de Tela; sumado a la apertura de nuevas conexiones aéreas”, indica Cinthia Rivera, gerente de mercadeo del Instituto Hondureño de Turismo.

El sistema aeroportuario de Honduras está integrado por cuatro puertos internacionales, administrados por Interairports bajo el esquema de concesión. En su conjunto, atendieron a 828.565 pasajeros entre vuelos comerciales internacionales y nacionales, sumando además los vuelos chárter.

“La mayoría de los destinos son cubiertos por cinco aerolíneas internacionales y tres nacionales. Durante la temporada alta, que inicia en junio y termina en septiembre, las aerolíneas internacionales doblan su frecuencia de operaciones abriendo un segundo vuelo”, amplía Nelly Jerez, ministra de Turismo de Honduras.

Nicaragua

• Capacidad de los centros de convenciones: 4.930 personas

• Entrantes durante este año: 343.186 pasajeros

• Capacidad hotelera: 8.880 habitaciones

El desarrollo del turismo en Nicaragua es muy satisfactorio. El Instituto de Turismo de Nicaragua registró por primera vez la llegada de más de un millón de turistas al cierre de 2010, gracias al crecimiento de un 8,5% con respecto al periodo anterior.

Tras el cumplimiento de esta meta, viene la diversificación por segmentos, como el corporativo. Para eso, la ley establece la exoneración total de impuestos a toda actividad hotelera que se realice en el territorio.

La agencia proNicaragua es una de las oficinas de promoción que trabajan en la venta del país como destino para el turismo corporativo, como parte de su misión general de atraer inversiones para proyectos de inversión y clase mundial.

El país dispone de varios centros de convenciones en Managua con capacidad para encuentros de gran escala. Entre ellos el Real InterContinental Metrocentro (650), Hotel Holiday Inn (1.000), Hotel Hilton Princess (180), Hotel Camino Real (1.200), Centro de Convenciones Crowne Plaza (1.200), Hotel Seminole (300) y Hotel Barceló (400). Juntos tienen una capacidad aproximada de 4.500 personas.

A estos se suma el Hotel y Centro de Convenciones Olof Palme. Posee un área de cuatro hectáreas, donde se construyeron tres edificios: uno de una sola planta para lobby, otro para sesiones en plenario, y el último de cinco plantas con salones. Además cuenta con plazoleta, áreas verdes y área de estacionamiento con capacidad para más de doscientos vehículos.

El objetivo de este proyecto es posicionar a Nicaragua en el mercado internacional de convenciones y eventos, establecer el buró de convenciones entre el sector público y privado.

Como otro punto importante, el Instituto Nicaragüense de Turismo aprobó siete proyectos hoteleros en los departamentos de Managua, Rivas, Chinandega, León y la Región Autónoma Atlántico Sur.

Costa Rica

• Turismo durante 2010: 2.099.829 visitantes

• Capacidad habitaciones: 43.362 personas

• Capacidad hotelera: 2.461 hoteles

El posicionamiento internacional de la marca turística de Costa Rica tiene el prestigio que le permite ser competitiva, a pesar de tener costos mayores que el resto de sus competidores.

De hecho, el segmento corporativo experimenta un punto de saturación, ya que la oferta en el centro del país está copada y limitada, debido a la ausencia de auditorios con capacidad mayor a 2.000 personas. Este punto débil será convertido en oportunidad por Grupo Poma, que construirá un centro de convenciones con una extensión de 2.000 m2 y formará parte de la ampliación del hotel Real InterContinental & Club Tower. Estará listo a mediados de 2012.

La inversión será de US$12 millones y, de acuerdo con Fernando Poma, vicepresidente de Real Hotels & Resorts, “la inversión responde a la necesidad del país de contar con este tipo de instalaciones y fomentar el creciente nicho de turismo corporativo”.

El ejecutivo adelantó que la idea es contar con salones que permitan una capacidad de al menos 2.700 personas por salón, ya que muchas convenciones cambiaban de sede ante la falta de un foro local que tuviera una capacidad más amplia al inventario actual.

Una de las ventajas de Costa Rica para diversificar su estrategia, es el aeropuerto internacional Daniel Oduber, ubicado en Liberia, Guanacaste. Los hoteles cinco estrellas ubicados en el litoral Pacífico norte aprovechan esta virtud para competir en la atracción de grandes eventos y ganar contratos a los tradicionales complejos corporativos de la ciudad.

Uno de los que trabaja con más intensidad es Hacienda Pinilla, que promociona el destino mediante visitas a cuentas corporativas, webmarketing y alianzas con casas de incentivos. “Los incentivos ofrecidos por la empresa van desde cocteles de bienvenida, check in privado, luggage delivery, upgrades y habitaciones gratis dependiendo del tamaño del grupo”, afirma Manuel Mejía, gerente de ventas de Hacienda Pinilla. Las iniciativas gozan del apoyo del Instituto Costarricense de Turismo, el cual participa en ferias para atraer convenciones e incentivos.

Panamá

• Pasajeros en tránsito en Tocumen durante 2010: 5 millones de pasajeros

• Ingreso a junio 2011: 965.000 personas

• Proyectos inmobiliarios a iniciar este año: us$100.878.888 en inversión

Panamá tiene la estrategia más agresiva para atraer congresos y convenciones de alto perfil. El gobierno ofrece gratuitamente el Centro de Convenciones a congresos que ocupen 500 o más habitaciones con estancia mínima de tres noches. Eso supone un ahorro hasta de us$100.000 para el organizador; el estímulo también incluye boleto aéreo y hospedaje para tres de los conferencistas, así como una recepción de bienvenida.

A eso se debe sumar el seguro al turista, que de acuerdo con René Orillac, viceministro de Turismo de Panamá, “tiene validez durante treinta días y cubre a todos los participantes internacionales de convenciones en caso de que tengan algún percance médico durante su estadía”.

El complejo más representativo es el Atlapa, con ocho hectáreas y capacidad para 10.500 personas. El espacio está distribuido en 24 salones, incluido un auditorio para casi 2.800 personas.

“Panamá cuenta con una infraestructura hotelera de cuatro y cinco estrellas, que ofrecen alrededor de 22.150 m2 y fácilmente pueden albergar simultáneamente más de la capacidad de atlapa”, destaca Orillac.

El éxito de la estrategia de incentivos es un imán para la inversión inmobiliaria. Orillac estima la apertura de 51 hoteles en los próximos años y en 2012 contará con unas 22.000 habitaciones en Ciudad de Panamá. También, proyecta crecer de 2.000 a 2.500 en la cantidad de habitaciones en la zona de playas del Pacífico.

La estrategia para capturar eventos es orquestada por la Asociación de Hoteles (Apatel), Asociación de Tour Operadores, de Agencias de Viaje y la Cámara Turística; quienes se encargan de la promoción del destino en el segmento bajo la dirección de la Autoridad de Turismo de Panamá.

Además, la Autoridad de Turismo de Panamá confirma que ya está en camino la construcción de un nuevo centro de convenciones en un terreno de 15.000 m2, el cual se edificaría en la calzada de Amador. La obra tendría un costo aproximado de US$120 millones.

República Dominicana

• Capacidad del Centro de Convenciones: 6.000 personas

• Oferta a partir del Centro de Convenciones: 3.000 a 4.000 habitaciones

• Aeropuerto de Punta Cana durante 2011: 3.044.716 ingresos

República Dominicana es promocionada como destino turístico por el Ministerio de Turismo y el Consejo de Promoción Turística (CPT), que es una entidad sin fines de lucro creada por la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (ASONAHORES).

Los polos de mayor desarrollo turístico en el país son el este, la zona de Bávaro, Punta Cana y el norte del país, aunque también en Samaná, en el noroeste, tiene buena aceptación.

El principal atractivo de la isla para atraer el turismo corporativo es el Centro de Convenciones de Santo Domingo, que está integrado a la Terminal de Cruceros. Ofrece un gran salón con capacidad para 6.000 personas, 200 stands y un segundo salón de eventos para 2.000 personas y 125 stands.

La superficie ronda los 60.000 m2, y también se encuentra cerca del aeropuerto internacional de Las Américas, la zona hotelera del malecón y el centro de la ciudad. Esta obra obligó a incrementar el inventario de habitaciones a unas 4.000 adicionales; suma que duplica las que tenía Santo Domingo antes de su inauguración.

Por otro lado, los principales hoteles ―Barceló Gran Hotel Lina, Hotel Santo Domingo, Hispaniola, Hilton Santo Domingo, Embajador, Renaissance Jaragua, Meliá Santo Domingo y V Centenario Inter-Continental― tienen áreas para convenciones cuya capacidad, en promedio, es para 1.500 personas.

En Punta Cana, la mayoría de hoteles tienen espacios más pequeños, para unas trece personas, a excepción del Barceló Bávaro Beach, que tiene un centro con trece salones y capacidad hasta para 3.500 personas.

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