Buscadores de perfección
Cortesía de Grupo Pirámide
Grupo Pirámide abrió su restaurante Ruth’s Chris Steak House en El Salvador y se prepara para regionalizar Ruby Tuesday y The Grape
La dedicación a un negocio de restaurantes desde 1985 implica mucho respeto, entrega e integridad hacia una marca. Así define Enrique Cuéllar, director de Grupo Pirámide, las claves del éxito para manejar catorce marcas de restaurantes en concepto de franquicia durante 27 años.
Corporación Pirámide comenzó con Paradise, un concepto de steak house propio en la Zona Rosa de San Salvador. En 1987 incorporaron a Pizza Hut en su modelo de negocio y desde entonces el crecimiento y la hoja de ruta como empresa de restaurantes ha sido ascendente no solo en El Salvador, sino que se han expandido a Guatemala, Costa Rica y Panamá.
“Desde la primera franquicia que los señores Rovira trajeron al país con Pizza Hut, hemos estado en una constante búsqueda de franquicias que podemos traer al país. De ahí que tengamos catorce franquicias desarrollándose en este momento. Uno de los éxitos es que vamos como clientes y si nos gusta, empezamos el proceso que se debe hacer para traer una franquicia al país”, explica el director. Las marcas bajo el abanico de Corporación Pirámide se subdividen en dos grupos: Corporación de Franquicias Americanas (CFA) y Grupo Pirámide.
El éxito de la corporación al operar las marcas radica en el respeto con que las tratan. Cada gerente está enfocado en su marca y la visión de la corporación está enfocada en que los procesos para una marca no pueden trasladarse a otra. “Tratamos de que el salvadoreño, el guatemalteco o el costarricense tenga la experiencia como si estuviera en Estados Unidos”, afirma el ejecutivo salvadoreño. Además afirma que a menudo reciben correos electrónicos y mensajes en redes sociales donde los clientes dicen que los productos y los restaurantes superan a la misma experiencia en Estados Unidos. Los saltos de calidad en el negocio de restaurantes a lo largo de 27 años se basan en una constante remodelación de producto, servicio y ambiente. Cada cuatro o cinco años se cambia la imagen de los restaurantes.
Los franquiciatarios supervisan cada año las marcas. Existe un jefe de mercadeo por cada marca del grupo para mantener la especialidad. “En cada marca nuestra gente está dedicada a que el cliente se lleve los mejores productos y servicios”, añade Cuéllar.
La rotación de personal es baja y sus colaboradores tienen la oportunidad de comenzar desde cero hasta convertirse en jefes. Se promueve el talento interno y se escuchan ideas. “Somos una empresa de puertas abiertas, empezando por el director general. El desarrollo de todo lo que hacemos lo compartimos y les damos la confianza a todos. En 27 años tratamos de que así como nos hemos expandido, debemos impulsar el crecimiento interno”, comenta el ejecutivo de Grupo Pirámide.
Steak House con carnes Prime
La negociación comenzó en 2002, cuando Enrique Cuéllar y Conrado Rovira vivieron el concepto de Ruth’s Chris Steak House en Nueva Orleans. Tras el paso del huracán Katrina, ese restaurante ya no existe, pero desde entonces comenzó la tarea de conquistar esa franquicia. “Dicen que lo bueno cuesta y esto es de lo mejor. Somos, a excepción de Cabo y Cancún, en México, la primera franquicia en Latinoamérica que abre en El Salvador y luego en Panamá”, detalla Cuéllar. El concepto Ruth’s Chris ofrece carnes usda Prime (apenas un 2% de las carnes producidas en Estados Unidos tiene esa clasificación).
Además, posee el servicio de reserva en línea con Open Table y valet parking. Open Table permite tomar la reservación y el programa por horas exactas, para controlar la cantidad de comensales que asistirán al restaurante. “Lo que busca Ruth’s Chris es que su experiencia gastronómica sea especial desde que entra al restaurante hasta el dulce de menta al final. Todo va en una cadena de tiempo y no podemos dar un mal servicio”, agrega Cuéllar.
Este es el segundo restaurante que la Corporación Pirámide opera en sociedad con Grupo Agrisal. A la inversión de US$700.000 se une la oferta gastronómica de Plaza Futura, y detrás de ella también se instalarán Ruby Tuesday y The Grape, especialista en vinos.
Ya que es un restaurante con productos de alta calidad, el 80% de lo que Ruth’s Chris necesita para funcionar es importado. El Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (cafta, por su sigla en inglés) ayudó a importar materia prima con ventajas arancelarias para traer este tipo de carnes a El Salvador. Con el resto de las marcas hay diferentes requisitos de importación por país. La estrategia actual del negocio está enfocada en el manejo de franquicias, pero en 27 años de historia han tenido que importar, tener bodegas y volverse distribuidores. En algunas marcas se combinan verduras y carnes de Centroamérica. “Ya hemos tratado de desarrollar nuestros productos en el país, pero se vuelve cuesta arriba. En el caso del cerdo, tenemos un rack de costillas de Estados Unidos, como las que servimos en Tony Roma’s, y aunque queremos hacerlo con los porcinos de aquí, no se logra porque la marca nos exige usar un tamaño y un corte específico que aquí no existe”, insiste el empresario.
Nuevas marcas y expansión
En marzo de 2013, Ruth’s Chris Steak House abrirá en el hotel Hilton de Panamá, cercano al corazón financiero de la ciudad canalera; también abrirán un Ruby Tuesday a la oferta gastronómica de esta ciudad. En Panamá ya trabajan con Tony Roma’s y Benihana.
El próximo año también habrá expansión junto a Grupo Agrisal en Managua con la instalación de un Bennigan’s. También habrá una nueva marca en Costa Rica, donde el grupo ya opera con Tony Roma’s.
En El Salvador, antes de finalizar 2012 abrirán Ruby Tuesday, bajo el concepto de restaurante upper casual, y The Grape, que ofrecerá una cava de vinos.
Marcas de Corporación Pirámide
Marcas de CFA: Pizza Hut, kfc, Wendy’s, Starbucks, China Wok y Hacienda Real.
Marcas de Grupo Pirámide: Tucson, Tony Roma’s, Bennigans, Benihana, Paradise, Ruth’s Chris Steak House, Ruby Tuesday y The Grape.
Detalle de imágenes
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Ruth’s Chris Steak House
Cortesía de Grupo Pirámide
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