Países latinos van por más tajada china para exportar

Fuente: El Tiempo (Colombia) Lunes, 06 de Agosto de 2012 10:59

El 75 % de las exportaciones de América Latina al país asiático se concentran en tres o menos productos.

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En diez años, el intercambio comercial entre China y América Latina pasó de US$15.000 millones a US$241.500 millones, registrando un crecimiento anual promedio del 30%.

Ya es el principal cliente de Brasil, Chile y Perú.

Y las expectativas son que, en 2014, Pekín podría convertirse en el segundo destino de las exportaciones latinoamericanas, desplazando a la Unión Europea.

Sin embargo, hay un problema estructural en el comercio bilateral.

Si bien las ventas a China han alcanzado cifras récord en casi todos los países de la región, la realidad es que los envíos latinos dependen, en su mayoría, de uno o dos productos.

Basta una mirada a las cifras de exportación a China de los últimos años. La soya representa alrededor del 53% de las ventas argentinas y el 45% de las uruguayas, según la Cepal.

En Brasil, el concentrado de hierro alcanza el 45% de las ventas, y la soya, otro 24%.

El petróleo crudo supone el 94% de los envíos de Ecuador, el 78% de los de Venezuela y el 53,8% de los de Colombia.

En Perú, el concentrado de cobre copa el 38% de los envíos y en Cuba, el níquel el 71%.

En total, 14 países de la región tienen más del 75% del total de exportaciones a China concentrado en tres productos.

Ante esto, son cada vez más las voces que advierten sobre los inconvenientes de un comercio poco diversificado, en especial, ante eventualidades como un descenso en el precio de las materias primas o una posible caída en la demanda china.

¿Cómo aumentar la oferta de productos a China?

¿Y cuáles tienen mayores posibilidades?

“Lo peor que podemos hacer es dormirnos en los laureles pensando que exportamos materias primas, cuando sabemos que esto tiene costos ambientales altos y que los países no pueden apostar al desarrollo sostenible”, dijo a Portafolio Marco Vinicio Ruiz, embajador costarricense en China y exministro de Comercio Exterior.

“Hay que crear las bases para una economía diferente y China es un lugar demasiado importante para centrarse en un solo producto”, añade, consciente de que los artículos electrónicos son el 95% de las ventas ticas.

Una excepción

Solo Chile ha logrado diversificar su balanza comercial significativamente, con una estrategia para tal fin y apoyándose en un TLC diseñado especialmente para abrirle las puertas a sus productos.

Hace seis años, sus envíos estaban concentrados en un 80% en el cobre y derivados, y, en la actualidad, se mantienen en torno a un 70%.

Ello se debe al aumento en las ventas de hierro, pasta de madera y harinas no comestibles.

Una de las mayores apuestas de Chile es el sector de alimentos, y aunque aún es pequeño en volumen, se perfila como una opción atractiva a largo plazo.

En los últimos tres años, se ha posicionado como el segundo mayor proveedor de fruta fresca de China y, de seguir el crecimiento en los envíos de sus siete frutas autorizadas, pronto superará a Tailandia.

El año pasado Santiago exportó US$145 millones en fruta fresca, US$90 millones en vino y US$92 millones en mariscos.

Chile es, sin embargo, consciente de que el proceso apenas está iniciando.

“Queremos ser un país desarrollado e industrializado para 2020, por lo que tenemos que exportar más productos con valor agregado”, señaló a Portafolio el expresidente y senador chileno Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

El país asiático es importador masivo de alimentos

China cuenta con casi el 20% de la población mundial, pero apenas con un 9% de la superficie agrícola. .

"El comercio sigue muy concentrado, pero la buena noticia es que, al revisar las exportaciones durante el primer semestre de este año, encontramos que hay una tendencia al envío de más productos", señala Yue Yunxia, una economista especializada en América Latina en la Academia China de Ciencias Sociales.

El camino es largo para obtener el ingreso de los productos al mercado chino, pero se van observando señales de cambio. Los requerimientos sanitarios de China son bastante exigentes y pueden significar inversiones considerables de dinero.

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