Arranca última semana de negociación entre la región y Europa

Fuente: El Nuevo Diario Lunes, 19 de Abril de 2010 12:13 (modificado)

En toda esta semana de negociaciones, se debatirá la cuota de azúcar, arancel de banano, reglas de origen de café y plásticos, así como la comercialización del arroz, ron y carnes, entre otros productos.

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Caldeada por la decisión de empresarios del istmo de no ceder más ante la posición poco flexible de los europeos, desde el día de hoy se está realizando en Bruselas, la última ronda oficial de negociaciones calendarizada para la discusión del Acuerdo de Asociación que esperan firmar Centroamérica y la Unión Europea, UE.

Aunque esta última ronda inició hoy lunes, desde finales de la semana pasada, los equipos negociadores de los ahora seis países, con la inclusión de Panamá en las negociaciones, viajaron a Bruselas con el fin de sostener reuniones previas donde fijaron una posición regional, consistente en no arriesgar un “buen acuerdo” por tratar de cumplir con la fecha de firma fijada para el 18 de mayo próximo, durante la realización de la Cumbre Iberoamericana en Madrid.

En los encuentros que mantendrán los equipos representantes de los 27 países que conforman la UE y los negociadores de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, se discutirá en pilar comercial, que fue dejado de último ante la negativa europea de tratar el tema de acceso a mercado de productos sensibles.

En toda esta semana de negociaciones, se debatirá la cuota de azúcar, arancel de banano, reglas de origen de café y plásticos, así como la comercialización del arroz, ron y carnes, entre otros productos.

Durante la semana pasada, diferentes organizaciones empresariales y productivas de los diferentes países de la región centroamericana, expresaron un total desacuerdo ante la poca flexibilidad mostrada por Europa.

En un comunicado de prensa, el presidente del Consejo Consultivo de la Secretaría de la Integración Centroamericana, Ccsica, Carlos Molina, afirmó que la UE “no ha cumplido con respetar el trato preferencial y la asimetría con la región”.

En un intento por destacar los beneficios que este acuerdo puede dejar para ambas regiones, el Consejo Superior de la Empresa Privada, Cosep, presentó al embajador Mendel Goldstein, Jefe de la Delegación de la UE para Centroamérica y Panamá, algunos de los aspectos más importantes que esperan sean tomados en cuenta en las mesas de negociaciones durante esta última ronda.

Demandan reconocer asimetrías

Entre los puntos relevantes señalados por los empresarios nicaragüenses, se encuentra el reconocimiento de las asimetrías a favor de Centroamérica, con la inclusión de cláusulas relativas al trato preferencial y diferenciado, la exclusión de sectores sensibles de la economía y la salvaguarda agrícola e industrial.

Mientras en Nicaragua, el empresariado nacional demandó que se tomaran en cuentas las asimetrías en el desarrollo económico de las partes involucradas, en Guatemala, los empresarios señalaron que de no obtenerse beneficios adicionales al Sistema General de Preferencias, SGP Plus, podrían solicitar un aplazamiento de la suscripción del Acuerdo de Asociación.

El SGP Plus consiste en un esquema arancelario preferencial autónomo que otorga a aproximadamente siete mil 200 productos y bienes tanto agrícolas como industriales, un arancel de cero por ciento para ingresar a los 27 Estados miembros de la UE.

Pedirán bajar aranceles

Para esta ronda, se tiene previsto que los negociadores centroamericanos soliciten una mayor rebaja de los aranceles de importación del banano y mejorar las condiciones para otros productos como el azúcar, el ron y la carne.

El calendario de negociaciones prevé la rúbrica del Acuerdo de Asociación en la cumbre del 18 de mayo en Madrid entre la UE y América Latina, siempre y cuando se logren solventar todos los puntos pendientes.

Las negociaciones de este tratado que además del aspecto comercial, aborda pilares políticos y de cooperación, se iniciaron a fines de 2007 con todos los países, excepto Panamá, que se integró oficialmente el mes pasado.

Aunque el programa inicial preveía cerrar el acuerdo en el 2009, la crisis política en Honduras del pasado junio provocó la suspensión de las negociaciones, que se retomaron en febrero. En su relación con Centroamérica, el volumen de comercio total de la UE sumó más de 10 mil millones de euros durante el 2008. Las importaciones de la UE desde la región centroamericana representaron el 0,34% del total de sus importaciones, mientras que las exportaciones hacia Centroamérica sumaron un 0,39% del total de sus exportaciones.

Lo que exige Centroamérica

Las demandas del istmo se centran en la necesidad de cuotas mayores en el mercado europeo para productos como el azúcar, la carne y los productos textiles.

La cúpula empresarial de la región exige 300.000 toneladas métricas de cuota azucarera, con un crecimiento anual garantizado del cinco por ciento, el respeto a la regla de origen de cien por ciento para el café, reducir el arancel al banano, la eliminación de tasas al resto de frutas y vegetales, además de mejorar la oferta para el arroz, carne y lácteos.

Los empresarios también plantean un largo listado de matices a las reglas de origen de productos industriales y piden un Fondo Común Centroamericano para la Inversión, alimentado por la UE, que permita mejorar estratégicamente las condiciones de productividad, competitividad y desarrollo integral de la región.

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