Orientación técnica y apoyo económico han sido la clave de la transformación de los pequeños cultivadores de la región Ixil, de Guatemala, en grandes exportadores agrícolas.

Para los campesinos de la etnia ixil, del departamento del Quiché, en el altiplano guatemalteco, la leyenda del tazón de oro al final del arco iris es una realidad. Hoy, 163 productores de maíz, arveja china, tomate o fríjol, forman parte del programa de la Fundación Agros, organización no gubernamental con 22 años de experiencia en el desarrollo integral de esta región.

Este año la fundación brindará asistencia en la producción de 21 hectáreas bajo riego, en temporadas de octubre a mayo, con el cultivo de arveja en grano y arveja dulce, y con estimaciones de producción de calidad exportable de 507.100 libras (5.071 quintales). Cada agricultor siembra un promedio de media hectárea, con producciones estimadas de 241 quintales por hectárea, rendimiento y calidad que generalmente sólo son alcanzados por la agroindustria.

La adopción de innovadoras técnicas de producción, manejo y comercialización, más el uso de abono orgánico y de lombricompost, ha permitido que la arveja dulce sea exportada hacia Europa, principalmente hacia Inglaterra.

Es difícil creer que esta región fue el escenario de una década de conflicto armado. La estabilidad política y los cambios generados por la introducción de infraestructura vial, eléctrica y telecomunicaciones, han permitido integrarla con un ritmo acelerado a las oportunidades propias del nuevo milenio.

Y también nuevas oportunidades se abren para sus habitantes en los ámbitos del comercio, la agricultura y el ecoturismo. Hay que destacar la enorme influencia económica de las remesas enviadas mensualmente a Guatemala, que alcanzaron el año pasado los US$4.219,39 millones. Este circulante ha generado una creciente demanda de bienes y servicios, y acelerado los efectos propios que se dan cuando un porcentaje considerable de sus habitantes emigra hacia otras latitudes.

No es difícil encontrar, por ejemplo, incontables construcciones de cemento con estilos tan variados como el Mediterráneo o el Santa Fe, que han desplazado a las casas tradicionales ixiles, de amplios corredores y techos de teja. Pero junto a esta realidad existe “la otra” población, que no emigró y continúa con su tradicional modo de vida y agricultura de subsistencia. Es a este segmento de la población ixil al que la Fundación Agros se interesa en incorporar en sus programas de desarrollo integral.

Para las 163 familias que integran el proyecto productivo de vegetales ha sido de gran beneficio. Hasta el año 2004, el 80% de estas familias migraban por temporadas, de octubre a abril, hacia la costa sur del país, para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar.

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa