Como si jugara ante un tablero de ajedrez, Filippo Passerini (Italia, 1957) calcula muy bien sus movimientos. Al igual que en el juego, al que se dedicó competitivamente durante su adolescencia, en los negocios anticipa las movidas del contrincante y presta fiel atención al reloj porque, además de pensar detenidamente, actúa en el momento justo.

El ejecutivo es el presidente de las Organizaciones de Servicios Globales (GBS, por sus siglas en inglés, encargadas de brindar soporte administrativo) y CIO (Chief Information Officer) de Procter & Gamble (P&G). Nació en Italia y estudió en la Universidad de Roma, donde obtuvo su doctorado en Estadística e Investigación Operativa. Se unió a Procter & Gamble en 1981 como analista de sistemas y desempeñó una serie de funciones administrativas en tecnologías de la información (TI) en Reino Unido, Grecia, Italia, Turquía, América Latina y Estados Unidos, antes de ser nombrado CIO en 2004. Supervisa más de setenta diferentes servicios y decide cuáles sistemas informáticos y tecnológicos deben utilizarse para mejorar los procesos que se aplican en la compañía. Sus funciones tienen que ver con las herramientas y métodos empleados para recabar, retener, manipular o distribuir información.

La sede de Passerini está en Cincinnati, Estados Unidos, pero la naturaleza de su cargo hace que viaje continuamente por el mundo supervisando el desarrollo tecnológico de la gigantesca empresa de bienes de consumo. En una visita a Costa Rica conversó con Summa acerca de sus logros y proyectos.

En alguna oportunidad usted dijo: “Puedes pensar y anticipar tanto cuanto quieras, pero sólo puedes pensar hasta cierto punto, porque el reloj sigue su marcha”.

Bueno, eso se debe a que yo practico ajedrez y es un juego en donde todo depende de anticipar los movimientos del oponente. Lo máximo que puedes pensar es de dos a tres movimientos hacia delante, pero ya no puedes anticipar más. Hay un reloj y cada jugador tiene tiempo para pensar, pero el tiempo sigue su marcha; entonces hay un punto en donde debes aterrizar y poner en práctica lo que has considerado, porque si piensas para siempre, el juego no servirá. Lo que encuentro más fascinante en ajedrez es la calidad del tiempo; porque debes aprovecharlo al máximo para pensar. Creo que esa es una buena analogía con los negocios, porque puedes estar perfeccionando lo que analizas para siempre, pero llega un momento en donde debes tomar una decisión, porque tus competidores se moverán más rápido y mejor. Son cosas que se aplican por igual en el ajedrez o en los negocios. Es un balance muy interesante sobre el pensamiento estratégico.

¿Cómo llegó a una posición tan alta en P&G?

¡No estoy muy seguro, nunca me he puesto a pensar en eso [ríe]! Yo me uní a Procter & Gamble en Roma hace 19 o veinte años. Poco después pasé a la experiencia internacional, estuve un tiempo en Turquía, tenía la idea de volver tres o cuatro años después a Italia, pero nunca regresé. Esa fue una gran aventura, luego viajé a Inglaterra y me mantuve allí por tres años. Después vine a Latinoamérica para instalar los sistemas de información entre 1994 y 1997, en ese tiempo estuve viviendo en Caracas, pero tenía desde México hasta Tierra del Fuego bajo mi responsabilidad. La califico como una etapa muy importante en mi vida, porque hicimos cosas increíbles en el ámbito de las TI. Luego me trasladé a Cincinnati por cuatro años para luego viajar a Grecia, en Europa. Poco después volví a Cincinnati y allí llevo cuatro años. Yo creo que toda esa experiencia internacional ayuda, porque desarrolla la inteligencia emocional. ¡No se si eso aplica conmigo, pero en general si sirve [ríe de nuevo]! Con esa experiencia es posible apreciar diferentes culturas y personas. Uno es mejor líder si conoce a la gente; esa es la forma en que yo lo considero. Procter & Gamble es una compañía bastante meritocrática; esos son sus principios y valores, y podemos ascender de un puesto a otro mejor cuando existe la oportunidad.

¿América Central es un buen lugar para hacer negocios?

Yo creo que es excelente. No soy el mejor experto, pero considero que es un lugar muy bueno para hacer negocios. Claramente la región está atrayendo empresas extranjeras. La apreciación del colón y otras monedas regionales también ayuda y crea un círculo positivo porque genera ganancias a los ciudadanos cuando aumentan su poder adquisitivo. Como un observador externo, creo que Costa Rica continuará disfrutando de estos beneficios y el momento es muy positivo para toda la región.

¿Cómo combina el trabajo con la familia?

Más o menos la mitad del tiempo es para mi familia y aunque viajo mucho, trato de estar en contacto permanente con mis hijos. Tengo dos hijas, una vive en Europa y la otra está en una universidad de Estados Unidos. Además tengo un hijo que vive con nosotros en Cincinnati. Estoy en contacto con la mayor por medios electrónicos, hablo mucho con ella por teléfono y nos escribimos por e-mail. He perdido un poco de espacio para mí, porque he dividido el tiempo entre mi trabajo y mi familia; me imagino que mi esposa no está de acuerdo conmigo [ríe]. Cuando se trata de mi familia, es tiempo que sólo se emplea para ellos, el hogar es el hogar; pero he perdido un poco de espacio que antes dedicaba a mis amigos. Sin embargo, estoy claro que es una etapa de mi vida y que en algún momento cambiará y podré dar más a las personas que están cerca de mí.

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa