La inversión en infraestructura vial y las facilidades de tránsito son una prioridad para el desarrollo comercial del istmo y de República Dominicana

Más de 6,5 millones de automóviles transitan por los 135.000 kilómetros de la red vial de América Central y República Dominicana. Sin embargo, poco menos de una tercera parte de los caminos están pavimentados y en buen estado. De ahí que se invertirán aproximadamente US$6.000 millones en los próximos cinco años para mantenimiento y nuevas obras. Algunos megaproyectos, como la Red Internacional de Carreteras Mesoamericanas (RICAM), del Plan Puebla Panamá (PPP), proponen que se destinen US$7.192 millones en los próximos cuatro años para modernizar 13.000 kilómetros de caminos.

Al mismo tiempo los gobiernos trabajan en mejorar la circulación regional. Entre los países del CA-4 (Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua) se puede transitar durante 60 días con el título de propiedad, pero si es por más tiempo se deben hacer trámites de importación. Entre Nicaragua y Costa Rica el permiso de ingreso cuesta US$25. Y un permiso temporal entre Panamá y Costa Rica tiene un costo máximo de US$30, por tres meses. En República Dominicana se pagan todos los impuestos aduaneros.

En el tema compra de vehículos también existen diferencias. Nicaragua y Costa Rica imponen el gravamen más alto a la importación de vehículos, mientras que Panamá y República Dominicana son más blandos. En Honduras, Nicaragua y Panamá las alcaldías cobran el derecho de circulación. En Guatemala y Costa Rica lo hace el Ministerio de Finanzas, mientras que en El Salvador el cobro recae en Sertrasen, empresa recaudadora. En Costa Rica hay una tabla que establece el arancel según la marca. En Guatemala todas las categorías de vehículos pagan el mismo porcentaje sobre el valor fiscal. En El Salvador el monto máximo por el derecho de circulación es de US$285. Sin embargo, hay un proceso para armonizar los aranceles en el marco de la armonización de aranceles en la región. De momento, es por ello que el precio de un vehículo premium en la región varía de un país a otro. Para un auto de US$100.000, su valor final al cliente oscila entre US$120.000 (en Panamá) y US$157.000 (en Nicaragua) por el tema tributario.

Guatemala

Marilyn Gutiérrez, redactora

Inversiones millonarias pretenden rehabilitar y mejorar la débil red de carreteras, para sostener el acelerado crecimiento del parque vehicular.

De los 11.369 kilómetros que tiene la red vial guatemalteca solamente 5.481 están pavimentados, y estudios realizados por organismos internaciones indican que casi la mitad de las carreteras se encuentran en un estado crítico, representando un alto costo para el desarrollo y el comercio. Un informe de la Unión Europea, redactado en 2007 para inversionistas de ese continente, señala: “En Guatemala, la falta de infraestructura básica para el almacenamiento y la conservación de los productos, aunada a una deficiente red de carreteras, aumenta los costos de distribución”. Datos del Foro Económico Mundial de 2007 revelan que la baja inversión y la deficiente calidad de construcción de carreteras sitúan a esta nación centroamericana en el puesto 74, de 125, en calidad de infraestructura.

A pesar de la difícil situación, se trabaja en algunas soluciones, como el Plan de Desarrollo Vial 2008-2017, presentado por el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda. La propuesta invertirá US$3.219 millones en un plazo de diez años para la ampliación a cuatro carriles de las vías principales ―las que conectan fronteras terrestres y puertos marítimos―, el mejoramiento de carreteras, así como el asfaltado de todos los tramos que conectan los municipios.

Debido al alto costo de algunas obras, se incluirá la participación del capital privado en megaproyectos como la Franja Transversal del Norte, con una longitud de 362 kilómetros, que abarca los municipios de Izabal, Alta Verapaz, Quiché y Huehuetenango, valorada aproximadamente en US$134 millones; y el Anillo Central o Metropolitano, con un costo similar y una extensión de 102 kilómetros. Por otro lado, la ruta 7-E ―que comienza en San Julián, Alta Verapaz, y termina en el río Dulce, Izabal― será construida con fondos provenientes de un préstamo de US$68 millones del Banco de Japón. La segunda fase de ampliación de la carretera al Atlántico, que contará con cuatro carriles entre Agua Caliente, municipio de San José del Golfo, y Sanarate, departamento de El Progreso, iniciará en enero de 2009 y contará con la donación de US$40 millones provenientes de Taiwán. De igual manera destaca la construcción de la autopista de 64 kilómetros hacia el occidente, con un costo de US$89 millones y se espera que esté concluida en marzo de 2009.

En el interior del país el principal problema es el congestionamiento, como consecuencia del crecimiento económico y la concentración del comercio en las zonas urbanas. Según un informe de Oliver Obregón, jefe de planificación y diseño de la Municipalidad de Guatemala, 2,6 millones de personas viven en la capital, donde circula el 64% de los 1,5 millones de vehículos existentes. Mientras que la población crece al lento ritmo de 3% anual y las carreteras a un 1,2%, la cantidad de autos lo hace a un 15%, saturando las calles capitalinas con una circulación de 900.000 vehículos, cuando la capacidad máxima es de 350.000 (2,57 veces más de lo aceptable).

El parque vehicular está constituido, en su mayoría, por automóviles (27,72%), camionetas (10,92%) y pick ups (23,4%); mientras que los autobuses y microbuses representan únicamente el 5% (8.634 unidades). Singular importancia han adquirido las motocicletas, que representan el 24%, con 382.347 unidades.

Como parte de este proceso de mejoramiento vial, existe un plan de reforma a la Ley de Tránsito, creada en la década de los 50, en la que se busca incluir la obligatoriedad de contratar seguros colectivos para los autobuses y tener mayores controles sobre el estado de las licencias de los conductores.

Datos
Parque automotor:
1.537.669 vehículos.

Densidad automotriz:
118,3 vehículos por cada mil habitantes.
Fuente: Asociación de Importadores y Distribuidores de Vehículos Automotores (AIDVA) y Superintendencia de Administración Tributaria (SAT).

Marcas líderes

Toyota (24%), Mitsubishi (10%), Mazda (9%), Nissan (8%) y Hyundai (7%),  a abril 2008.

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa

Honduras

Daniel Chacón, redactor

La ayuda internacional y las donaciones son la pieza angular de un país con pocos recursos para invertir en infraestructura vial.

Como ocurre con el resto de la región, este país sufre limitantes en su presupuesto para invertir en carreteras. La diferencia es que Honduras es sujeto de donaciones internacionales provenientes de Estados Unidos, Venezuela y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Entre todas suman casi US$300 millones, a ejecutarse en los próximos dos años. Uno de los proyectos que será financiado con esa ayuda internacional será el Canal Seco Interoceánico, vía de 45 kilómetros que unirá Puerto Cortés, en la costa caribeña, y Puerto Cutucu, en El Salvador, siendo un proyecto compartido entre la Secretaría de Obras Públicas y Transporte (SOPTRAVI) y la iniciativa Cuenta del Milenio, administradora de la donación de Estados Unidos.

En algunos tramos habilitados circulan cerca de 7.000 vehículos diarios, de los cuales 2.500 corresponden a tráfico pesado. Se espera que esa cifra se quintuplique al inaugurar el proyecto y poner en práctica las facilidades aduaneras para que la mercadería pase de Honduras a El Salvador sin burocracia. “El Canal de Panamá aún es rentable, pero de aquí a veinte años será insuficiente, por eso el atractivo y la viabilidad de esta opción. El comercio con Asia se amplía, la necesidad de trasladar mercadería de costa a costa es mayor”, comentó Martín Ochoa, administrador de la Cuenta del Milenio.
 
De 33.000 kilómetros que componen la red vial, sólo 3.000 están pavimentados y la mayor dificultad es darle mantenimiento con apenas US$20 millones, dinero suficiente sólo para el bacheo de verano, según admite César Salgado, director del Fondo Vial. La ayuda extra proviene de un segundo empréstito por US$48,6 millones que se utilizará para el programa de reconstrucción y mejoramiento vial. Esta necesidad se explica con las estadísticas, que resaltan que sólo un 75% de las rutas principales están pavimentadas, mientras que la red de caminos secundarios está pavimentada apenas en un 14,4%, según datos del Fondo Vial.

Las mezclas asfálticas duran menos del tiempo esperado, eso sumado a la falta de regulación para controlar las dimensiones y pesos de la carga pesada; son factores que aceleran el deterioro de los caminos asfaltados. “El pavimento tiene más de veinte años y el presupuesto es ínfimo. El as bajo bajo la manga es la ayuda venezolana, que nos está vendiendo combustibles con el acuerdo de que el 50% de esa factura se utilice en proyectos de generación de energía y de recuperación vial. Aún no lo hemos hecho efectivo porque sólo hemos recibido dos embarcaciones de combustible, pero pronto lo usaremos para financiar la reparación de carreteras”, puntualizó Salgado.

En lo que se refiere a las obras para resolver el problema de congestión en el centro de las ciudades, la esperanza se centra en un préstamo del BID por US$32 millones para las obras complementarias del segundo anillo periférico, la rehabilitación de las calles 33 y 27 y la prolongación del segundo anillo hasta la ciudad de Chamelecón.

Los datos de la Dirección Ejecutiva de Ingresos (DEI) contabilizaban más de 750.000 automotores registrados a finales de 2007. Casi la mitad están concentrados en la zona norte, especialmente en San Pedro Sula. Las estrechas calles de esta ciudad y la cantidad de vehículos la convierten en la más congestionada de Centroamérica, las horas pico se extienden por cuatro horas, tanto en la mañana como en la tarde, y diariamente se registran un aproximado de 60 accidentes de tránsito, a pesar de la severidad de la Ley de Tránsito aprobada apenas el año pasado.

Estas iniciativas se suman a los proyectos legales que impulsa el gobierno, que están orientados a impedir el ingreso de vehículos chocados y restringir la importación de autos suntuosos, por el alto consumo de combustible.

Datos
Parque automotor
786.000 vehículos.

Densidad automotriz:
103 vehículos por cada mil habitantes.

Marcas Líderes
Toyota (24%), Nissan (17%), Mitsubishi (14%), lo siguen Isuzu y Mazda.

Fuente: Asociación Hondureña de Distribuidores de Vehículos de Honduras (AHDIVA).

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa

El Salvador

Metzi Rosales, corresponsal

Casi US$80 millones serán destinados para el mantenimiento de los 6.504 kilómetros que componen la red vial del país.

Antonio Saca, presidente salvadoreño, no vacila al decir: “En estos cuatro años nos hemos consolidado como el país con las mejores carreteras de la región centroamericana. La calidad de nuestras vías impacta en la calidad de vida, en el aprovechamiento del tiempo, en el ahorro de combustible y en el crecimiento económico”. Esta inversión “histórica”, como la ha llamado durante un discurso dado el 1º de julio pasado, va de la mano de otros proyectos de infraestructura en los más de 3.000 kilómetros de rutas pavimentadas que a su juicio han cambiado el rostro del país y generado “grandes oportunidades”.

Cataloga como megaproyectos la construcción de la carretera Longitudinal del Norte y el by pass de Usulután. El Bulevar Diego de Holguín, carretera de 8,4 kilómetros de longitud para el Área Metropolitana de San Salvador, es considerado el proyecto estrella de esta gestión, ya que cuenta con seis carriles, barreras antirruidos en áreas residenciales, más de diez pozos de recarga de aguas pluviales y una inversión de US$47,5 millones.

Alejando Mohor, quien regenta el depósito temporal de aduana Transauto, está de acuerdo con la afirmación presidencial. “El hecho de que la mayoría de carreteras sea de cemento y no de asfalto es el certificado de garantía”, asegura. La implementación del Fondo de Conservación (FOVIAL), aprobado en noviembre de 2000 y financiado con un impuesto de US$0,20 por la compra de cada galón de combustible, también ha mejorado la infraestructura, con un presupuesto de US$70 millones para este año. Luis Avilés, consultor en sistemas de información territorial y catedrático en la Universidad Doctor José Matías Delgado, reconoce el mantenimiento en cuanto a carreteras y la “buena conectividad que existe entre las carreteras principales, pero cree que “en iluminación están por los suelos y faltan estaciones de atención al viajero en el camino”.

La señalización, según la Memoria de Labores 2006-2007 del Ministerio de Obras Públicas (MOP), ha mejorado, pues se realizó señalización lineal en más de 100 kilómetros y 250 señales verticales a nivel nacional y se desarrolló un proyecto de fluidez vehicular en puntos críticos, que en horas pico se desvanece, pese a la existencia de pasos a desnivel y otras obras de infraestructura vial. Mohor considera que se deberían implementar horarios escalonados de entrada y salida de los trabajadores para evitar los atascos. Rafael Viale, director ejecutivo de FOVIAL, reconoce que la lluvia se infiltra en la capa asfáltica, provocando el deterioro acelerado, lo que implica que durante el invierno el mantenimiento de las calles se multiplique.

Pero la mejora en las vías no solo tiene que ver con la infraestructura. Nineth Echeverría, directora de tránsito, ve la necesidad de un mayor control al transporte público, que pasa por tener un registro de sus motoristas, reforzar la figura del inspector de tránsito y ordenar el sector de los mototaxis. Esas modificaciones a la Ley de Tránsito son indispensables para que todo marche sobre ruedas.

Tres días después del discurso presidencial, la Organización Regional de Cámaras de Construcción de Centroamérica y el Caribe (ORDECCCAC), en su XXV Reunión de Presidentes y Gerentes, analizaba los efectos que la situación económica mundial provocan en las materias primas utilizadas para la construcción de todo tipo de infraestructuras. Los participantes acordaron pedir a “los gobiernos que reconozcan los aumentos de precios y hagan los ajustes necesarios en los contratos”, explica Mario Rivera, presidente de la Cámara Salvadoreña de la Industria de la Construcción (CASALCO), que aglutina a 270 empresarios.

Datos
Parque automotor
649.000 vehículos (abril 2008).

Densidad automotriz
Hay 92 vehículos por cada mil habitantes.

Marcas Líderes
Toyota (26,8%), Nissan (15%), Honda (4,71%), Isuzu (4,38%) y Mazda (4%) a 2006.

Fuente: Viceministerio de Transporte, Censo de Población 2007 y distribuidores automotrices.

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa

Nicaragua

Leonardo Coca, corresponsal

El país gestiona fondos para rehabilitar las carreteras dañadas seriamente por huracanes y tormentas tropicales.

La red vial de Nicaragua tiene 20.332 kilómetros distribuidos en: 2.044 de carreteras principales asfaltadas, 3.538 de carreteras secundarias con revestimiento asfáltico, 395 de carreteras secundarias de adoquín, 7.060 de caminos secundarios todo tiempo y 7.294 de caminos de penetración que sólo pueden ser utilizados durante el verano.

A consecuencia de los desastres provocados por fenómenos naturales, el Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI) reporta que sólo el 19,5% está en buen estado, el 17,6% está regular y el 62,9% presenta malas condiciones. Al respecto, el economista Jorge Guevara Balladares afirma que, si no se invierte en el mejoramiento de la infraestructura vial, “la competitividad del país disminuirá, no crecerá el PIB y consecuentemente no se podrán resolver los problemas socioeconómicos del país”.
El gobierno prioriza la rehabilitación de la infraestructura vial, principalmente en las zonas productivas y turísticas. El presupuesto general de la república para 2008 prevé la inversión de US$82,5 millones para construir carreteras y US$9,2 millones para la conservación de la red vial.

El MTI planea rehabilitar 600 kilómetros de carreteras y caminos en el transcurso del año. Durante el primer semestre han construido y rehabilitado tramos de carreteras principales en importantes zonas productivas, comerciales y turísticas, entre los que destacan Chinandega-Corinto, Chinandega-El Viejo, Telica-Malpaisillo, Sébaco-Matagalpa, Las Flores-Catarina, El Guanacaste-Granada y Chinandega-El Congo. Para finales del año el MTI culminará la rehabilitación de los tramos de carreteras secundarias como Guayacán-Jinotega, La Virgen-San Juan del Sur, Diriamba-Casares-La Boquita y Catarina-El Guanacaste, Matagalpa-Jinotega y San Ramón-Muy Muy, zonas que se caracterizan por ser cafetaleras y ganaderas.

Por su parte, la Cuenta Reto del Milenio (CRM) —donación estadounidense de US$175 millones para mejorar la competitividad y reducir la pobreza en el occidente del país— invertirá US$92,75 millones para la reconstrucción de 382 kilómetros de carreteras principales y caminos secundarios y asistencia técnica al MTI y al Fondo de Mantenimiento Vial.

Expertos en desarrollo de infraestructura vial coinciden en que el principal problema de Nicaragua es que la mayoría de las carreteras del país fueron diseñadas y construidas hace más de treinta años, cuando el parque vehicular era el 10% del actual. Cada año Nicaragua importa un promedio de 18.000 automotores, de los cuales al menos 7.000 son autos de segunda mano provenientes de China, Korea y Estados Unidos. La comercialización de estos automotores deja unos US$200 millones a los importadores y unos US$60 millones al fisco.

La primera legislación sobre circulación vehicular y uso de las carreteras y calles (Ley de Vehículos y Tráfico) data de 1938, según el archivo de la Asamblea Nacional de Nicaragua; fue reformada en 1948 y de ella se derivaron diversas normativas específicas, que se han venido adecuando a los cambios contemporáneos. En la actualidad, la circulación de automotores está normada por la Ley para el régimen de circulación vehicular e infracciones de tránsito (Ley 431), aprobada en junio de 2003.

 

Datos
Parque automotor:
395.000 vehículos

Densidad automotriz:
68 vehículos por cada mil habitantes.

Marcas Líderes
Toyota (25%), Nissan (20%), Suzuki (15%), Mitsubishi (12%) y Mazda (10%).*

Fuentes: Policía Nacional, Dirección General de Ingresos (DGI) y Dirección General de Servicios Aduaneros (DGSA) del Ministerio de Hacienda y Crédito Público.

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa

Costa Rica

Luis Diego Quirós, redactor

El mantenimiento y la construcción de nuevos proyectos por US$1.000 millones desahogarán las deterioradas carreteras costarricenses.

El principal motor que ha acelerado la economía en nuestros países es la inversión extranjera y el comercio, sectores que necesitan la estabilidad política, social y económica, así como de infraestructura vial adecuada. En Costa Rica, de los 36.382 kilómetros de carretera un poco más de 9.000 kilómetros están asfaltados (un 25%) y sólo 2.350 kilómetros (26%) se encuentran en buen estado, un 45% están en condiciones regulares y un 29% presentan malas condiciones. Las cifras, suministradas por el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT)j corresponden al año anterior.

Las labores de mantenimiento “se han dedicado a tapar huecos, mediante extensas y costosas campañas de bacheo, pero sin una estrategia de conservación basada en la planificación”, explica Germán Valverde, coordinador de Infraestructura del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (LANAMME) de la Universidad de Costa Rica (UCR). Si bien el reciente estudio del Foro Económico Mundial revela que esta es la segunda nación en Latinoamérica con las mejores condiciones para hacer negocios, se alerta sobre la mala condición de la infraestructura vial.

La situación es de tanta relevancia, que Gabriela Llobet, directora de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE), afirma que: “Para las compañías, el estado de las carreteras, puentes y otras facilidades se convierte en elemento de análisis a la hora de tomar decisiones de invertir o no”. Debido a este panorama, la inyección de recursos es la meta a partir de este año. “El mantenimiento de todas las rutas se puede destacar como el principal proyecto vial, que se ejecutará con un presupuesto anual de US$100 millones”, detalla Pedro Castro, viceministro de Obras Públicas del MOPT.

El parque vehicular –que sobrepasa el millón de unidades— es causante del congestionamiento en la capital y en las principales rutas que cruzan el país. Para reducir en parte la congestión en el área central de San José, adonde ingresan hasta 50.000 autos por hora, se aplican medidas como la restricción para circular por el criterio de número de placa.

Además, se están invirtiendo US$130 millones en la ampliación de las radiales metropolitanas y se ha destinado una fuerte cantidad de dinero a la construcción de nuevas rutas, como la autopista entre San José y Caldera (principal puerto en el Pacífico), de 76 kilómetros, valorada en US$230 millones, siendo la primera que se realiza por concesión de obra pública y adjudicada a Autopistas del Sol; estará terminada en 2010. Asimismo, se invierten US$70 millones en asfalto y la construcción de drenajes y puentes en 42 kilómetros de la Costanera Sur, importante camino paralelo a la costa Pacífica y que concluirá en 2009.

En aras de mejorar las condiciones de seguridad y reducir la cantidad de muertes en carretera (329 en 2007), se discute la aprobación de reformas a la Ley de Tránsito actual, vigente desde 1993, para establecer castigos más severos, como la multa de aproximadamente US$380 a quienes manejen bajo los efectos del licor, así como la suspensión de la licencia de conducir.

Datos
Parque automotor:
1.280.000 vehículos (mayo 2008).

Densidad automotriz:
305 vehículos por cada mil habitantes.

Marcas líderes
Toyota (18,6%), Nissan (14,0%), Mitsubishi (12,9%), Hyundai (9,7%) e Isuzu (4,1%) a 2007.

Fuente: Registro Nacional de Costa Rica y Asociación de Importadores de Vehículos y Maquinaria (AIVEMA).

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa

Panamá

Mireya Rodríguez, corresponsal

Actualmente se invierten unos US$216 millones en la construcción de la autopista Panamá-Colón, la cual comunica con la Zona Libre más grande de América Latina.

El auge económico logrado por Panamá en los últimos años hizo pensar a las autoridades de gobierno que era necesario realizar grandes inversiones para mejorar la red vial del país, porque contribuiría a una mayor fluidez en la ciudad capital, que cada vez se torna más complicada de transitar.

Las cifras oficiales indican que de los 14.391 kilómetros que conforman la red nacional, aproximadamente 11.593 kilómetros corresponden a carreteras y caminos necesarios para la producción y 2.798 kilómetros están en los centros urbanos. Poco más de 4.700 kilómetros están pavimentados, pero sólo 36% está en buenas condiciones.

Carlos Ho, director de la oficina de proyectos especiales del Ministerio de Obras Públicas (MOP), detalla que entre los principales proyectos que se desarrollan están la construcción de la segunda etapa del corredor norte a cuatro carriles, dos en cada sentido, con una velocidad de diseño de 110 kilómetros por hora y con un costo estimado de US$120 millones. Otro ambicioso proyecto es la Cinta Costera, una vía de siete kilómetros paralelos a los seis carriles existentes en la avenida Balboa.

Dentro del organigrama de trabajo también se contempla la construcción de la autopista Panamá-Colón, con una inversión estimada de US$216 millones. Los trabajos que allí se realizan tienen un avance del 70% y la obra debe estar culminada para abril de 2009. La apertura de esta nueva vía de acceso permitirá a los empresarios y usuarios de la Zona Libre de Colón un mejor desarrollo de sus negocios, ya que con la actual carretera llegar al emporio comercial tarda hasta dos horas.

El director de la oficina de proyectos especiales del Ministerio de Obras Públicas manifiesta que con la puesta en marcha de estos trabajos, el flujo vehicular deberá equilibrarse hasta el año 2023. Los estudios realizados por el MOP detectaron que en la ciudad capital existen 83 intersecciones conflictivas, de las cuales 23 son críticas y once son súper críticas. Se plantea como solución edificar puentes vehiculares en dos carriles, específicamente en la vía Brasil, intersección con la calle 50, donde transitan 55.000 autos por día, para lo cual se invertirán US$7,5 millones.

Datos
Parque automotor:
517.000  vehículos (a abril 2008).

Densidad automotriz:
157 vehículos por cada mil habitantes.

Marcas Líderes
Toyota (27%), Nissan (19%), Hyundai (11,9%), Kia (5,5%) y Honda (5,4%) a junio 2008.

Fuente: Asociación de Distribuidores Autos de Panamá (ADAP).

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa

República Dominicana

Marilyn Gutierrez, redactora

El comercio, uno de los principales motores del país, se ve afectado por la mala condición de las carreteras, aunque se trabaja para rehabilitar y darles mantenimiento.

Hasta hace seis meses los dominicanos no contaban con otra alternativa de transporte público más que los autobuses, hasta que se inauguró un metro que recorre catorce kilómetros en la capital, Santo Domingo. A pesar de esto, los problemas continúan y en mayor medida se dan por el mal servicio de transporte público, debido a que hay muy pocos autobuses y los que hay están en mal estado. En las horas pico, las carreteras no dan abasto por la enorme cantidad de vehículos que por ella transitan y a eso se suma que el transporte de carga utiliza intensivamente las vías que carecen de un adecuado mantenimiento, situación que influye negativamente en la economía local.

Un inventario realizado por la Secretaría de Estado de Obras Públicas y Comunicaciones (SEOPC) en 2007, señala que la red vial dominicana está constituida por 13.774 kilómetros, de los cuales aproximadamente 6.500 están pavimentados. De éstos, cerca de 3.365 (24%) se encuentran en buen estado, mientras que el 35% presenta condiciones regulares y el 29% está en mal estado, que en su gran mayoría son las vías rurales.

Las soluciones para mejorar el estado de las principales rutas surgen tras la alianza entre los sectores público y privado, que financian conjuntamente las mejoras y el mantenimiento en aquellas vías que tengan un volumen de tránsito suficiente para retornar la inversión en un periodo de tiempo aceptable. Existen varias iniciativas, entre las que destaca el ViaDom 2007, programa de concesiones lanzado por el gobierno en junio anterior para la construcción y rehabilitación de caminos y autopistas por un total de 990 kilómetros y con un costo aproximado entre US$700 y US$950 millones.

Asimismo, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgó un préstamo de US$50 millones para apoyar la primera fase de un programa de rehabilitación y mantenimiento. El proyecto será ejecutado por la SEOPC y está previsto para desarrollarse en tres etapas a lo largo de doce años. El Fondo para el Desarrollo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) co-financiará el programa con US$30 millones. Para las fases siguientes el BID podría otorgar nuevos préstamos por US$180 millones.

Además, se reconstruye la carretera Casabito-Constanza (norte), vía por donde circula el 80% de los productos vegetales y frutales de exportación. Los trabajos consisten en la ampliación de la vía de 51 kilómetros y tendrá un costo de US$35 millones. De igual forma, existe un anteproyecto de ley, que modificaría la vigente Ley de Tránsito y Transporte de 1967, impulsado por la Oficina para el Reordenamiento del Transporte (OPRET); aunque este documento aún no ha sido difundido, su objetivo es mejorar y normalizar el sistema de transporte público.

Datos
Parque automotor:
2.291.907 vehículos (mayo 2008).

Densidad automotriz:
241 vehículos por cada mil habitantes.

Marcas líderes:
Toyota (18,43%), Nissan (12,73%), Chevrolet (10%), Peugeot (6,36%) y Mercedes-Benz (5,56%). Cifras de 2007.

Fuente: Dirección General de Impuestos Internos (DGII) y de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE).

*Adaptación revistasumma.com, el texto completo se encuentra en la revista impresa